Antes das leis ambientais, como a Política Nacional de Resíduos Sólidos (PNRS), a destinação dos resíduos orgânicos ocorria de maneira indiscriminada.

Felizmente, a legislação mais organizada começou a definir métodos de tratamento e descarte específicos, que contribuem para reduzir o impacto sobre o meio ambiente.

O uso de biodigestores é uma dessas formas. Neste artigo, vamos falar sobre o que são biodigestores, como funcionam, os principais tipos e as vantagens que oferecem. Confira!

O que são biodigestores?

Vamos iniciar explicando o que são biodigestores. O biodigestor é um equipamento fechado dentro do qual o material orgânico hidratado se decompõe por digestão anaeróbia. Isso significa que, quando não há a presença de oxigênio, bactérias anaeróbias fazem a decomposição da matéria úmida orgânica que está no biodigestor. Por um processo de fermentação, ocorre a formação de biogás e biofertilizante.

Como funcionam os biodigestores?

Os biodigestores devem ser alimentados com material orgânico e água em quantidade suficiente conforme sua capacidade.

Os resíduos precisam ser triturados ou reduzidos às menores dimensões. A combinação mais adequada é 25% de material orgânico e 75% de água. A mistura deve passar por uma agitação periodicamente para assegurar um processo de fermentação homogêneo.

Existem quatro etapas no processo de decomposição no biodigestor:

1.   hidrólise: nessa etapa, atuam bactérias hidrolíticas segregadoras de enzimas extracelulares (as cadeias complexas de proteínas, lipídios, carboidratos se dividem em pequenos pedaços solúveis de gorduras, aminoácidos e açúcares);

2.   acidificação ou fermentação: os compostos solúveis da etapa anterior passam por fermentação em ácidos graxos voláteis, hidrogênio, álcoois, gás carbônico;

3.   acetanogênese: os ácidos orgânicos, que são fonte de carbono, são oxidados por bactérias acetogênicas e geram, assim, ácido acético, dióxido de carbono, hidrogênio e odores desagradáveis;

4.   metano/gases metanogênicos: para a formação de metano, as bactérias metanogênicas atuam decompondo os produtos da acetanogênese.

O biogás se acumula na parte de cima do equipamento e é removido por tubos para tanques de armazenamento. Após a fermentação, extrai-se o lodo (sólidos + líquidos) por meio dos tubos.

Quais são os tipos de biodigestores?

Depois de saber o que são biodigestores e como funcionam, vejamos os diferentes tipos de equipamentos. Quanto ao tamanho, temos biodigestores grandes e pequenos. Em relação ao local de uso, vale mencionar o biodigestor rural: um pequeno equipamento de modelo canadense, conta com uma geomembrana de qualidade mais alta que a dos biodigestores grandes; é subterrâneo e tem três camadas (interna, intermediária e externa).

Outros tipos são os que seguem abaixo.

Descontínuo

É o biodigestor completamente carregado, que não é recarregado até que deixe de gerar biogás. O gás resultante fica armazenado no coletor flutuante situado no topo do tanque (gasômetro). É um equipamento usado sempre que há disponibilidade sazonal de resíduos orgânicos.

Semicontínuo

As cargas e as descargas são realizadas em determinados períodos durante a geração de biogás. Estão disponíveis no modelo salsicha ou balão, chamado de “taiwanês”.

Trata-se de um poço coberto por concreto, no qual está instalado um cilindro de polietileno com conexões para a entrada dos resíduos orgânicos e para a saída do gás formado. Além do modelo salsicha, existem os modelos:

Domo fixo

Também é conhecido como “chinês”. Trata-se de um tanque em concreto ou tijolo construído abaixo da terra. Tem a forma de um cilindro na posição vertical, extremidades redondas ou convexas e um sistema de carga/descarga. O biogás fica armazenado abaixo da cúpula.

Cúpula flutuante

Também conhecido como “hindu” ou “indiano”. É um cilindro subterrâneo com sistema de carga/descarga. Feito de concreto/tijolo, ele conta com o gasômetro.

Contínuo

Nesse biodigestor, a carga e a descarga constituem processos contínuos, o que exige que os resíduos orgânicos estejam sempre disponíveis.

Quais são as vantagens do biodigestor?

Podemos citar diferentes vantagens dos biodigestores:

• reciclagem dos resíduos orgânicos;
• redução da poluição;
• reciclagem dos excrementos de animais;
• obtenção de gás limpo;
• melhoria da saúde pública, com a redução dos riscos para a saúde da população.

Agora você entende melhor o que são biodigestores e a sua importância para a gestão de resíduos e a minimização de impactos no meio ambiente.

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